第二章一河岸
鼹鼠一个早上都在他的小屋里忙碌着春季大扫除，丢下扫帚又拿起掸子，又拎着一提桶白石灰水爬凳上梯，扬起的粉尘呛了他的嗓子迷了他的眼，后脊上的黑毛也溅满了白石灰水，弄得他背也痛胳膊也酸。春天已经荡漾在上边的空气中，钻进了泥地里，环绕着他。春天以她那种不可名状的令人躁动不安的精神渗入他低暗的小屋。突然，他一个激灵，把刷子扔在地上，说：“讨厌！拉倒吧！”又说，“去它的春季大扫除！”不等穿上外套就蹿出屋子。有什么东西在上边不依不饶地呼唤着他，他一个劲儿地爬上了狭窄的坡道，这条砾石车道属于那些更靠近阳光空气的动物们。他又扒又挠又抓，然后顶了一下又顶了一下，再抓再挠再扒，他一边忙乎着，一边对自己叨叨咕咕：“我们上！我们上！”最后，噗！他的鼻子伸进了阳光里，他发现自己滚到了一片暖洋洋的大草坪上。
“爽！”他对自己说，“这可比刷墙爽多了！”阳光热烘烘地照在他的毛皮上，微风轻柔地抚过他发热的额头。那么长时间蛰居在地穴中，鸟儿欢乐的颂歌落入他发木的耳朵里，几乎像是在大喊大叫。有春天的喜悦，有生活的快乐，而没有大扫除的麻烦，他乐得立马四脚一跳，撒着欢儿蹦过草坪，一直跑到远处树篱那边。“站住！”一只老兔子站在沟边喝道，“留下六便士买路钱来！”急躁傲慢的鼹鼠压根儿不理睬老兔子，倒把兔子吓了一跳，他一溜小跑地擦身过去了，还耍笑其他那些支棱着脑袋从洞穴里朝外张望的兔子们：“洋葱酱！洋葱酱！”，兔子们还一点都没想好怎么回嘴，他便一溜烟地跑了。于是兔子们开始互相抱怨起来：“你真是傻帽！你干吗不说他——”“好啊！那你干吗不说——”“你也许这么说他就好了——”等等等等，他们总是这么一套。不用说，一切都是马后炮。
所有一切看起来好得都不像是真的，鼹鼠在草坪上这儿那儿到处跑来跑去逛着，沿着树篱丛，穿过矮树林，看见到处是鸟儿们在筑窠，是花儿们在绽放蓓蕾，是树叶子们在发芽——一切都那么快快乐乐，欣欣向荣，忙忙碌碌。不知怎地，在这一片生机中，面对这些勤勉的芸芸众生，他只想做一只无所事事的狗，而不想让“刷墙”什么的念头纠缠自己。毕竟，假日中最快活的倒不是自己休息，而是叉着手看别人在那儿忙碌。他随意地四处闲逛着，以为自己到了快活的极点，这时候，一条充盈丰涨的大河突然在他眼前展现。他这辈子从来没有见过这样一条河——这样光滑如镜，蜿蜒曲折，像是躯体饱满的动物一样的河流。它在那儿追逐着，抚弄着，汩汩流淌中紧紧抓住什么东西，又大笑着放开，又去缠上一个要挣开去的新玩伴，那个玩伴又被它抓在手中。一切都在颤动、鼓荡——闪闪烁烁，波光粼粼，潺潺流动，盘旋起伏，喋喋不休。鼹鼠完全被眼前的景象迷得心醉了。他在河边一溜小跑着，就像个很小的小娃娃在大人身边紧赶慢赶着听好听的故事，最后赶累了，他坐在河岸上，河水还在向他窃窃私语着，娓娓叙说着世界上最动听的故事。这故事来自大地的脏腑，一路倾吐，最后流向浩瀚的大海。
他坐在草地上，望到河的对岸有一个黑黑的洞穴正好露在水面上，这让他不禁有点想入非非起来，觉得这地方远离尘嚣，大水淹不着，又温暖又舒适，对于一个清心寡欲的喜欢河边小筑的动物来说，可真是一个绝佳的居处。正当他朝着那地方凝神睇视时，发现洞里中央有一个什么小小的发亮的东西一闪而过，接着又闪了一下，像是一颗小星星。可是那地方几乎是不可能有星星的，说是萤火虫也不像，因为它太小又太亮。于是他使劲盯着看，发现那里面有东西在冲他眨眼睛，是的，很明确是在眨眼睛，接着，整个小脸显露出来了，像是嵌在画框里的一张画。
一张棕色的小脸，长着胡须。
一张矜持的小圆脸，眼睛还像刚才抓住他的目光时那样闪着亮光。
小巧精致的耳朵，厚厚的丝一样的毛发，这是河鼠！
于是两只动物互致矜持的问候：
“你好！”河鼠说。
“你好！”鼹鼠说。
“你想过来吗？”河鼠迟疑地问。
“噢，你这么说说倒挺容易。”鼹鼠说。语气有点生硬，因为他对于河流，以及河边的生活的种种方式都还很陌生哩。
河鼠什么也没说，只是弯腰解开缆绳，把小船拖到岸边，然后轻轻跨进一只鼹鼠这辈子从未见识过的小船里，小船的外面漆着蓝色，里面是白色的，大小正好可以坐下两只动物。鼹鼠的一颗心马上就飞到船上了，尽管那会儿他还一点也不知道那是干什么用的。
河鼠灵巧地把船很快撑到这边来，然后伸出两只前爪去搀扶战战兢兢走下船来的鼹鼠。“靠那一边，”河鼠叮嘱着，“上船时脚下留点神。”这下子，鼹鼠欣喜万分地发现自己是在一艘真正的船上了。
“今天可真够过瘾的！”他心满意足道。河鼠把小船撑开河岸，摆动双桨向前划去。“你知道，我这一辈子还从来没有坐过船哩。”鼹鼠感叹说。
“什么？”河鼠叫起来，张大了嘴合不拢来，“从来没有坐过船？从来没有？——那你——那你一直都干些什么呢，嗯？”
“划船什么的很有意思吧？”鼹鼠怯怯地问。其实不用问，他早已相信就是这么回事了。因为他正舒舒服服地靠着座位上的垫子，看着这桨、这桨座、船上所有迷人的物件，感觉着小船在他的身下轻轻地摇荡。
“有意思？这可是惟一重要的事。”河鼠一边向前划着船一边严肃地说，“相信我，年轻的朋友，这是惟一重要的事，没有任何事——完全没有——没有一件事比摆弄船上的事更重要，连一半都没有。”他梦呓似的说：“坐船到处游荡——到处——游荡——”
“当心前面，河鼠！”鼹鼠突然大叫起来。
太晚了！小船对着河岸撞个正着。这位水上的寻梦者，一下子跌倒在船舱里，来了个四脚朝天。
“坐船到处去——要不就划着船，”河鼠可没惊慌失措，哈哈大笑着一骨碌爬起来，“在船里面还是在外面都无所谓，只要有船似乎什么都不要紧，这就是它吸引人的地方。不管你是想离开还是不想离开；不管你是到达了你的目的地还是到了另外一个地方；也不管你是不是从来没去过任何地方，你手边总会有事可做，你决不会去做一些莫名其妙的事，你干完了一件，总还有另外的事可做，只要你喜欢，你总有事可做，但你别干太多。我说，我们是不是一起顺流而下，在船上好好享受一天如何？”
鼹鼠简直快活得要命，不停地扭动着脚趾头，惬意地长吁了一口气，美滋滋地倚在松软的靠垫上：“我今天真要好好享受一下了！”他说，“那我们就赶紧出发吧！”
“耐心点再等一会儿，嗯？”河鼠说。他把小船拴在码头上，把绳子打了个结扣住，就钻进他的洞里去了，一会儿工夫，他又重新出现，步履蹒跚地顶着个硕大的柳条午餐篮子。
“你用脚把船撑开。”河鼠一边走下来跨进小船，一边吩咐鼹鼠。他解开拴着小船的绳索，继续划船前行。“篮子里面装了些什么？”鼹鼠好奇地扭动着身子探过去问。
“里面是一些冷鸡肉，”河鼠简要地回答，“有冷口条冷火腿冷牛肉泡菜*瓜色拉法式圆面包水芹野鸭罐头炖肉姜汁啤酒柠檬苏打水——”
“噢哟，够了够了，”鼹鼠乐得大叫起来，“这可太多了！”
“你真这么觉得？”河鼠一本正经地问，“通常的郊游，我就带这些东西，其他动物们总说我是个小气*，带去的东西刚够分的。”
鼹鼠其实一点也没听进去。刚刚涉足的新生活让他完全着迷了，他陶醉在波光涟漪、鸟语花香和融融春日之中，他把爪子浸在水里，做起长长的白日梦来。河鼠真是个好伙伴，顾自不停地划着船，不去打扰他的好梦。
“我挺喜欢你这件衣服的，老伙计，”约莫过了半个小时，河鼠开口了，“哪天我手头方便了，就去给自己弄件黑色的天鹅绒的吸烟服来穿穿。”
“你刚才说什么？”鼹鼠赶快醒过神来，“你一定觉得我太没礼貌了，但这一切对我真是太新奇了。这是——是一条——河吧！”
“是这一条河。”河鼠纠正他的说法。
“你真的生活在这条河边？多快活的生活啊！”
“我一直在河边，与河为伴，在河上，在河里，”河鼠说，“这条河就是我的兄弟姐妹，我的叔叔阿姨，我的伙伴、粮食和水，我在这里吃喝也在这里洗涮。这条河就是我的世界，除此以外，我不需要别的东西。在这条河里得不到的东西，就不值得我去争取，这条河所不了解的东西，也不值得我去了解。上帝！我和这条河在一起度过了多少难忘的日子啊！无论严冬还是酷暑，春日还是秋夜，它总是给你带来乐趣和惊喜，哪怕就是二月里发大水，对我来说事态不妙的时候，也是如此。那时候，浑浊的大水一直要漫到我最考究的卧室窗口，汛期过后，水退去了，露出一块块烂泥地来，发出提子蛋糕一样的气味，冲下来的杂物和灯芯草之类的水草把河道给淤塞了。这一来，我倒可以在河床的许多地方溜达溜达了，而且不会弄湿鞋子，我还可以找一些新鲜食物，还有那些粗心的人们从船上掉下来的东西。”
“那你有时候会不会感到有点儿单调呢？”鼹鼠小心翼翼地问，“就只有你和这条河，没有其他人来跟你聊个天什么的？”
“没有其他人？——唉，我对你嚷嚷也没用。”河鼠大度地说，“因为你新来乍到，觉得什么都很新奇陌生，所以你什么都不知道。这河堤现在可比从前喧闹多了，许多动物干脆都搬走了。噢不，现在真是一点都不能跟从前相比了。什么水獭呀，鱼狗呀，红松鸡呀，一天到晚就看见这些动物，他们还总是缠着你忙乎些乱七八糟的破事儿，好像一个人竟没有他自己的事可做似的。”
“那边是什么？”鼹鼠扬了扬爪子，指向河边水草地后面那片黑黢黢的林子。
“那边？噢，不过是一片野树林罢了。”河鼠急促地答道，“我们很少上那儿去，我们是岸边的动物。”
“那他们不是——那些家伙是不是不大好？”鼹鼠忐忑不安地问。
“他——们嘛，”河鼠迟疑地说，“让我想想，松鼠倒还不错，兔子嘛——有些还好，有些不太好。对了，还有老獾，住在野树林正当中，他不跟任何人来往，你就是花钱请他，他也不搭理你。亲爱的老獾！没人去打扰他。最好别去打扰他。”河鼠别有意味地加了一句。
“这怎么说？有谁想打扰他么？”鼹鼠还问。
“嗯，当然啦，总有别的一些家伙，”河鼠带着点迟疑不定的口气吞吞吐吐地解释道，“比方说鼬啊——还有那些白鼬——还有狐狸，他们在这方面都还识相——我和他们都是好朋友，碰到了也会在一起玩一天，不过他们这些——可是他们有时总会弄点麻烦出来的，这我没法否认，嗯，事实上，你没法真正信任他们。”
鼹鼠很知道老是念叨着将要发生的麻烦事，或者仅仅是往那方面暗示一下都是有违动物礼仪的，所以他就不再谈起这个话题了。
“那么过了野树林那边又是什么呢？”鼹鼠问道，“那儿都是蓝蓝的，模模糊糊的吗？有人看见那里好像有许多山，也许不是山，有一些像城镇上空的烟雾似的东西，或者只是一些飘来飘去的云？”
（温馨提示：全文小说可点击文末卡片阅读）
“穿过野树林那就是广阔的花花世界了，”河鼠说，“不管那里有些什么东西都和你我没任何关系。我从来没去过那儿，我也决不会上那儿去，如果你有点脑子的话也不会上那儿去。别再提那儿的事了，现在还是请你过来吧！这儿终于有一片泊船的静流了，我们这就享用午餐吧。”
他们离开河流主航道，进入一个一眼看去像一个小小的内陆湖泊的静水湾。绿色的草皮盖满两边，透过平静的水面可以看见棕色的互相交错的树根在水下闪烁不定。在他们前面，可以看见一座像耸起了银色的肩膀一样的翻腾着泡沫的水坝，并连着一个不停地滴着水的磨轮。
空气中飘荡着从灰山墙磨房里发出的单调的嗡嗡之声，呆板得催人欲眠，可是间或会有些快乐的谈话声飘到磨房外面来。这里是如此之美，鼹鼠几乎要窒息了，他不知如何表达对这美景的感受，只是伸出两只前爪：“噢，我的天！噢，我的天！噢，我的天！”
河鼠很快把船靠了岸，帮着仍是那么笨手笨脚的鼹鼠好端端地上了岸，回身拎起那只午餐篮子。鼹鼠请求河鼠让他来铺排这些食物，河鼠乐得宠宠他，让他去忙乎，自己四脚一摊躺在草地上休息了，等着他那兴奋不已的朋友把台布抖开铺上，取出篮子里那些裹得密密匝匝的东西，一样一样摆放妥当。鼹鼠每掏出一样东西就惊叹一声：“噢，我的天！噢，我的天！”一切都摆好了，河鼠说：“好了，老伙计，现在开始干吧！”鼹鼠真是非常乐意从命，就像通常让什么事儿一搅就忘了吃饭，从今早搞大扫除到这会儿，他还没歇下来填填肚子哩。再说，今天他又经历了那么多的事儿，此刻想来就好像已经过了好几天似的。
“你在看什么？”过了一会儿，等饥肠辘辘的鼹鼠有些缓过劲儿来的时候，河鼠才开口问道。那鼹鼠的目光这才从餐布上挪开去。
“我在看——”鼹鼠说，“瞧那穿过水面的一串泡泡。那挺逗的。”
“泡泡？嘿！”河鼠欢快地咂着嘴。
一个宽大的鼻子在那边的水面上闪着亮光，水獭跃出水面，抖落着身上的水珠。
“馋嘴的家伙！”水獭瞧见他们有吃有喝的场面，朝餐布这边过来，嚷嚷道，“怎么不请我，河鼠仔？”
“不过是随意小酌罢了。”河鼠申辩着，“来吧，我来介绍一下：我的朋友，鼹鼠先生。”
“很高兴认识你。”水獭向鼹鼠致意，两个动物于是就成了朋友。
“怎么到处都是这么乱哄哄的闹腾！”水獭又说，“今儿好像所有的动物都跑到水面上来了。我到这处河湾来，本想能有一份清静，谁知又碰上你们二位！不过，请原谅，我实在没有别的意思，你们知道。”
他们背后传来一阵沙沙的脚步声，是从树篱那边依然挂着去年那些厚厚的叶子的树丛里传来的，一个带条纹的脑袋，高高耸起的肩膀，正从那边窥视着他们。
“快来，老獾！”河鼠大叫起来。
獾往前跑了一两步，哼了一声：“唔，一帮子人。”转身就消失不见了。
“他就是这么个人！”河鼠失望地嚷道，“就是讨厌社交！咱们今儿就别想再跟他碰面了。好了，告诉我们，都有谁跑到河上来了？”
“有一个就是蛤蟆。”水獭回答说，“驾着一艘新牌子的赛艇，一身新衣服，什么都是新的！”
旁边那两个家伙你瞧我一眼，我瞅你一眼，一块儿大笑起来。
“有段时间，他什么都不管不顾就迷恋着帆船。”河鼠说，“后来玩厌了帆船，又去撑长篙船。那会儿他成天发疯似的玩长篙船，天天这么疯玩，玩得昏天黑地。到了去年又喜欢上篷船了，我们只得跑到他的篷船上，跟他住一块儿，装作也挺喜欢他那篷船。本想他这辈子没准就要在篷船上度过了，可是就像他对其他东西一个样儿，新鲜了没几天，又找上别的玩意儿了。”
“他人倒是不坏的。”水獭在旁接上说，“就是没有长性——特别是在船的事情上。”
从他们坐着的地方可以看到隔着岛屿的大河主航道，这工夫他们就看见一艘赛艇疾速驶入视野，那个矮墩墩的划船手，长着一副矬身板——在飞溅的水花中，劈波斩浪地摆弄着他的船。河鼠连忙起身招呼那个划船手赶快停下。但是，蛤蟆——正是这家伙——摇头不答，歪着个脖子只顾他自己手里的事。
“他把船弄得这么颠起颠落的，马上就会从船里翻出去的。”河鼠说着又坐下了。
“没错。”水獭在一边抿着嘴直乐，“我有没有跟你说过蛤蟆和水闸管理员那桩好笑的事儿？事情是这样的，蛤蟆……”
一只飘荡的蜉蝣突然跌跌撞撞地从水里穿了过来，清澈的水流中，蜉蝣红彤彤的身体看上去鲜灵灵活蹦蹦的，它打了个水漩，“咕咚”一声，消失不见了。
水獭也跟着“咕咚”一声，消失不见了。
鼹鼠朝下面看，声音还在耳边，水獭刚才躺过的那块草地却空了。等他们再见到水獭时，这家伙已经在老远的地方了。
岸边又是一串水泡泡。
河鼠哼着小曲儿，鼹鼠倒是记起动物的某些礼仪和禁忌：一位朋友不管在什么时候不辞而别，无论你觉得如何，都不去说三道四。
“好啦，好啦。”河鼠说，“我想我们该走了，只是我拿不定主意，我俩谁来收拾这个午餐篮子？”听这口气，好像他不太乐意沾手这事。
“噢，让我来吧。”鼹鼠急忙说。于是，自然而然，河鼠就甩手不管了。
把东西往午餐篮里收拾进去可不像打开时那么有趣，这事情一向如此。鼹鼠倒是干得挺欢，只是好不容易收拾好，一一捆扎妥当，突然却见一只盘子在草地上瞪视着他，刚把盘子收起，河鼠又向他指指一把遗落的叉子，这应该是一眼就能看到的。差不多要忙乎完了，慢着，这里还有一只干脆没挪窝的谁也不知道是干什么用的芥末罐哩。好哩好哩，最后总算把全副家什都装上了，总算没让河鼠发太大的火。
河鼠在渐渐西沉的夕阳下慢慢往回划着船，沉醉在一路的诗情画意中，一边发出哦吟诗句似的自言自语，不再留意旁边的鼹鼠。那鼹鼠呢，肚皮填饱了，一副神满意足的样子，这会儿坐船也坐习惯了，于是就有点不安分起来。过了一会儿，他对河鼠说：“河鼠老兄，我想划会儿船，让我玩一下好吗？”河鼠笑着摇摇头：“我的小老弟，你还不行。”他说，“你还是耐心呆着吧，否则会惹麻烦的，这可不像你看着那么容易。”
鼹鼠老实了一两分钟，却愈来愈嫉妒河鼠那灵便有力的划船姿态，他的好胜心也开始向自己发出嘀咕：你也能划，一点不比河鼠划得差劲。突然，他一下子蹦起来拽过河鼠手里的船桨。河鼠正端视着水面自顾吟诗呢，猛地被鼹鼠吓得跌出了座位，四仰八叉的好一会儿起不来。鼹鼠于是得意洋洋地坐到划船的位置上，信心十足地划起桨来。
“给我放手，你这蠢货！”河鼠在舱底大喊，“你划不来的，你这样会把我俩都翻出去的！”鼹鼠抓住船桨用力向后甩去，使劲朝水里插，可是船桨压根儿只是在水面上荡了个圈。他两脚高高翘过头顶，一下跌到还摊手摊脚地躺在那儿的河鼠身上。这可把他吓坏了，连忙去抓船舷，接着就是——扑通！
跌下去的鼹鼠在水里一个劲儿地挣扎。
噢，天哪！河水真够凉的。天哪，身上全湿透了。他两耳嗡嗡作响，身子直往下沉，沉，沉！好不容易哗啦哗啦浮出水面，啊呀，太阳是多么明亮可爱呀！哇呀，他又沉下去坠入绝望的黑暗中了！这时一只有力的爪子一把拎起他的后颈，那是河鼠！他显然在大笑——鼹鼠能觉出是这回事，那嬉笑从胳膊传到爪子上，然后灌进了他的——鼹鼠的脖子里。
河鼠抓过一支桨猛地捅到鼹鼠臂膀里，转过来又往他另一只胳膊里塞上一支，跟在他后边游着，把这可怜的家伙推到岸边，从水里拎出来。倒霉的鼹鼠，整个儿像一摊烂泥似的瘫在河岸上。
河鼠使劲儿把鼹鼠给揉了一遍，再把他身上的水拧出去，然后说：“老伙计，现在你就沿着这条纤道使最大劲来回跑吧，一直跑到你暖和起来，身上干透为止。我呢，要趁你跑步的当儿潜到水里去找我的午餐篮子。”垂头丧气的鼹鼠，外面湿，内心窘，只好来回跑着把自己弄干。这时河鼠一头扎进河里，拽着船把它翻正过来，又去找回那些已渐渐漂向岸边的物件，最后又一个猛子扎下水底，摸回了午餐篮子，拖着回到岸上。
总算一切搞定，又该出发了。可怜的鼹鼠，无精打采、神情沮丧地坐在船尾的座位上，开船后，他心碎地用低沉的嗓子向河鼠道歉：“河鼠老兄，我的慷慨的朋友！我对自己愚蠢、又是那么对不起你的行为觉得很抱歉。一想到险些丢了那么漂亮的午餐篮子，我的心都快要停跳了。我真是个不折不扣的傻蛋，我很明白这一点。请你忘记我这些过错，别提起这些倒霉事儿，原谅我好吗？”
“天哪，当然可以原谅你的！”河鼠高高兴兴地说，“什么是河鼠呀？我在水里的时间比在岸上的时间多得多。你也别再去想这件事了。瞧，我家到了，真希望你能到我家和我一道住几天。你知道，我家很平常很简陋——没法跟蛤蟆的家比——可是你还没到过我家呢，我能让你在我家过得快活舒服。我会教你划船、游泳，你会和我们一样在水里自自在在。”
鼹鼠被河鼠一番充满友好情谊的话感动得不知说什么好，不得不用他的爪子背抹去一滴，也许是两滴眼泪，这时善解人意的河鼠把眼睛瞟向别处去了。过了一会儿，鼹鼠的精神恢复过来了，他甚至还有劲头跟那些嘲笑他烂湿如泥的母红松鸡斗几句嘴。
到家后，河鼠在起居室里生起一炉明亮的火，把鼹鼠安顿在炉火前的扶手椅上，拿来了晨袍和拖鞋给他换上，又给他讲一些河里的有趣故事，一直讲到晚饭时分。像鼹鼠这样的穴居动物听来真是新鲜有趣极了。河鼠聊着关于那个拦水坝的事，那些突然发起的洪水，跳跃的鱼狗，那些汽船上扔下来的坚硬的瓶子——至少他相信是从汽船上扔下来的，他们都这么肯定地推测。说到苍鹭，他们在和别人说话的时候总是那么怪里怪气的；还有排水管下的冒险经历，和水獭一起在晚上去钓鱼，和獾一起去野外远足。晚餐是最令人愉快的，但是吃过没多一会儿，哈欠连天的鼹鼠就被殷勤的主人送到楼上最好的卧室里去了。他带着十二分的安宁和满足，一头倒在枕头上，倾听着新结识的朋友——大河——柔声拍打着他的窗棂的声音。
对于初见外面花花大世界的鼹鼠来说，这只是第一天，但后来的许多日子，他都是这么度过的，随着夏天的到来，白日一天比一天长，生活中的乐趣也随之增多。鼹鼠学习游泳和划船，沉浸在玩水嬉戏的快乐中。他的耳朵时而会捕捉到芦苇丛里飘忽不定的声音，那是风在不停地向他们传递着丝丝低语。
（点击上方卡片可阅读全文哦↑↑↑）
感谢大家的阅读，如果感觉小编推荐的书符合你的口味，欢迎给我们评论留言哦！
想了解更多精彩内容，