李永才（成都）
赶场，作为一种民间习俗自古有之。早在《易经·系辞下》里，就有“日中为市,致天下之民,聚天下之货,交易而退,各得其所”的记载。相传炎帝神农氏,始作集市,首创贸易。这或许是中国最早的集市贸易活动。赶场在我国南北各地有不同的称谓，在北方叫赶集，湖南、江西、福建、广东等地叫赶圩，这种民俗活动，历史悠久，传承千年，深深根植于中华民族的人文历史和农耕文明之中。在没有货币的古代，实行以物易物。“约期为市,以有易无。”道光《江北厅志》记载：“每逢赶场，摩肩接踵，塞衖填衢，以有易无，听民自便。”赶场周期一般为十天三场，也有逢单、逢双，五天、七天或十天一场的。据北魏《水经注》记载，平都（今丰都）“县有市肆，四日一会。”鱼复（今奉节）“治下有市，十日一会。”一般赶场时间多为上午，也有赶下午场，以及赶夜市的。唐代刘禹锡任职奉节，写诗描写当地夜市云：“日晚上楼招估客，轲峨大艑落帆来。”（参见《巴渝赶场史话》，《重庆政协报》，年1月31日第4版）
据西南大学教授卢华语考证，巴渝地区的乡场兴于唐宋，起初为数不多，集中在要道、水码头。到明代，数量最少的南川县有8场，最多的合川县有49场，重庆所辖27州县大约有场镇。据学者高王凌统计，到清代嘉庆前后，四川大约有左右场镇。历史上著名的场镇，地方史籍均有反映。道光《石柱地厅志》记载：西沱镇“水陆贸易，烟火繁盛，俨然一郡邑也”；光绪《永川县志》记述，松溉镇“水陆通衢，历朝旧镇，街市断续至两路口十里，贸民数百家”；光绪《垫江志》写道：“前明以来，傍滩为市，凡仕宦之莅止，商贾之出入，士民之聚散，肩摩毂击，恒络绎不绝。”（参见《巴渝赶场史话》，《重庆政协报》，年1月31日第4版）
从六十年代过来的人，心中都有一段难以忘怀的赶场往事。赶场对我来说，是那么熟悉而又陌生,熟悉的是抹不去的美好回忆，陌生的是找不到当年兴高采烈的场景。小时候我生活在涪陵永安场乡下,亲历了无数的赶场天，那个年代，赶场仿佛是一件乐此不疲的事。每隔七天时间，乡亲们就会聚集到周边几个公社所在地的场镇买东卖西，比如永安、双河、百胜，而珍溪场是我们走动得最多的地方。
记得那时的珍溪场，古朴的小镇依山傍水，典雅而清新。那里交通发达，人流频繁，是周边物资集散和出江出海的水陆码头。场镇东西向有珍溪河、渠溪河两条小溪注入长江，三面临水，可谓“风水宝地”。珍溪场始建于明代中叶，自古商贾繁荣，物埠年丰。是涪陵榨菜的主产地之一，也是榨菜生产、加工基地，被誉为涪陵榨菜第一镇。珍溪在古代曾有九宫十八庙和八景，但多数至今已不可见，仅留有万天宫、施家祠堂、宴家院子等古迹景点，施家祠堂在清朝末年曾产生过施家三代翰林，不愧为一个人杰地灵的地方。
昔日的珍溪场，建筑多为川东常见的老式民居，木檐竹壁，上盖小青瓦，平房居多，一般都是一楼一底，木板门面。那时的街面狭窄，宽不过四五米，多用青石板铺就，历经沧桑岁月，青石板路面被磨得光滑如玉，有的还留下了凹陷的凉鞋、布鞋、解放鞋的履痕。珍溪场镇地处丘陵的半山腰，上下起伏，房屋也因地形而建，主街道沿珍溪河右岸铺排开来，又依山势七弯八拐。虽说如此，这并不妨碍它成为理想的集镇。这个古老的集镇，也是附近最大的古镇，有赶场的传统，历史悠久，长盛不衰。
每逢赶场天，赶场的乡亲们都会起个大早。天刚麻麻亮，方圆十几里的村民就将几天前准备好的东西收拾停当，匆匆忙忙迈出家门。当时交通不便利，少则几里多则十几里的山路，全靠起汗（步行）完成。珍溪场周边的永义、忠峰、南沱、永安、双河公社和长江对岸焦岩的社员们，以及更远的垫江、丰都等县属的十里八乡的乡亲，小商小贩们，挑着蔬菜、背着背篓、担着粮食、拎着家禽，从四面八方潮水一样涌到这里，出售农副产品或购买自己需要的生活用品，也有只是来看热闹，找亲朋好友喝茶聊天顺便办点事的。赶场天的珍溪场，熙熙攘攘，摩肩接踵，人声鼎沸，热闹非凡，如同欢度盛大的节日一般。
记得有一次，我随母亲赶珍溪场，一大早就从梨子坪出发，翻山越岭，来到白木溪，沿着长江的流向走，一路上，阳光嘹亮，江风送爽。轻薄如纱的白雾，曼妙在江上。我们一会儿走过一片绿荫，仿佛刚泼了雨水一样浓郁；一会儿走进一片沙滩，河水低沉的冲刷声，从远处传来，让我们心旷神怡，不知不觉就到了珍溪渡口，然后坐木船渡过溪沟，就是麻柳咀街口，这里是老街最宽阔的地方。上午八九点钟，太阳都已升得老高了，集市便开始热闹起来。狭窄的老街，起伏跌宕，不同的路段区域，经销不同的货物商品。进入场镇，沿几级石阶而上，一条正街两边铺满各色店铺，这些店铺，无论是茶馆、饭馆，还是杂货铺、糖果铺，平时不赶场的日子，门前冷落，生意清淡。而一到赶场天，则早早开门，不大一会功夫，就顾客盈门，屋里屋外都是生意。
在新华书店前的街口右转进入一条小街，是卖各种农具铁器和木制品的；还有卖花鸟鱼虫、山货土产、中草药等的。卖打药的小摊贩则在一边口沫横飞地反复喊：“我的药好，好得不得了，老太婆吃了，又蹦又跳，小孩子吃了哈哈大笑，有酒泡酒,无酒泡尿,无酒无尿,可以干嚼。”
在正街的尽头向左拐，就是几家百货门市部，主要是出售布匹鞋帽、锅碗瓢盆、油盐酱醋、针头线脑、洋火洋碱、洋伞洋油、洋瓷盆子等日常生活用品的。再往里走，来到横街，这里主要是农副产品市场，远近的村民们来到这里，按传统习惯在同类或相近的物品交易区，随便找块空地，放下背篼、箩筐，摆出所带的物品便开始交易。粮食市场主要交易品种多为大米、玉米、小麦、红苕、洋芋、花生等，那年头，粮食产量不高，好多家庭的粮食不够吃，稍有富裕的就卖点粮食换成现钱，好在散场时去食品站割两斤下市肉回去打个牙祭。
最热闹的当数禽类市场，鸡鸭鹅被捆绑着双脚趴在地上，这些家禽一经掂量捉放，就会放声尖叫，即使放在箩筐里的鸡、鸭、鹅，也叽叽喳喳地叫个不停，引来无数小孩儿好奇的目光，总想上去抚摸。禽蛋市场紧随其后，街沿两边摆满了鸡、鸭、鹅蛋。乡亲们把平常都舍不得吃的禽蛋积累起来，在这里叫卖，为的是换取一些油盐酱醋钱。种子市场位于高水井附近，出售的多为蔬菜种子和南瓜秧、辣椒秧等秧苗。若是种子，多半装在不同的布袋里，按斤两论价出售，各种秧苗一般是按“根”或“把”卖。
枯水季节，沿江沙滩就成了猪市坝，乡亲们把不同层次的猪儿带到这里交易，有奶猪儿（幼猪仔）、半大猪，也有架子猪（快养肥的），出栏的肥猪一般不在这里卖，而是送到食品站去宰杀。那时的猪肉基本上是由公社食品站统一屠宰售卖，农民是不敢随便私屠乱宰的。食品站在供销社的旁边，沿江边是一排猪肉摊，一米多高的木架上，几把铁钩把剖成两半的猪肉和计量的称吊起来，两根条凳上放上一块结实的木板便成了案桌。卖猪肉的生意最红火，经常被围得水泄不通，人多肉少，大家一个劲地拼命往前挤，靠后的则扯着嗓子喊所要猪肉的部位和重量，在那个缺少油荤的年代，膘肥肉满的保肋肉最抢手，其次才是前夹或五花肉，二刀肉是最不上眼的，因为没油水。
在街头巷尾的空地上，赶场天还能看见掏耳朵的、算八字看流年的、拔牙补牙的、拔火罐的、地摊上卖《小兵张嘎》《鸡毛信》《南征北战》等连环画的。兜售祖传秘方的江湖郎中在那儿口若悬河，声称包治百病，林林总总，无奇不有，典型一幅活生生的市井民俗画。最有意思的是场边那几担理发挑子，就像俗话说的：剃头挑子，一头热。来“剪脑壳”的，多是附近乡里人，小孩一般理个“一匹瓦”，老头则剃成“白沙”，理得又快收费又便宜，很对贫下中农的胃口。理完发，大多要在挑子一头盆子里清洗一下，水是挑子上的小火炉烧热的，一盆水不知要洗多少个脑壳。
逛完几条主街，已临近中午，场上几家饭馆、茶馆，此刻已是座无虚席，喝茶的几乎是清一色上了年纪的乡亲。他们多属茶馆的老主顾，赶场天到茶馆来，花几毛钱，泡上一碗沱茶或花茶，摆家常，吹壳子，悠闲自在地打发流水光阴。他们或打长牌，或吧嗒叶子烟，也有黙然地坐在那里，望着川流不息的红男绿女发呆的。
那家挂着百汇老酒牌子的酒馆，此时也是人声鼎沸。刚刚出笼的“扣碗”腾起一股热气，墙角的泡菜坛子，映着红亮亮的阳光。赶完场的乡亲们，有钱的纷纷前来过酒瘾，他们齐聚一堂，各自打上一碗老白干，再买上一碟花生米或几块豆腐干下酒。待几口酒下肚，话匣子就打开了，酒逢知己千杯少，添酒的老板忙得不亦乐乎。隔壁那家小饭店门前，左右两边煤灶上各有一口大铁锅，翻着滚滚热浪。一口锅里盛的是雪白的豆花，另一口锅里是翻滚的杂碎汤，满街都弥漫着扑鼻的肉香。店里古铜色的方桌长凳，结实厚重，油光水滑，看上去已有些年成了。一个跑堂倌儿站在门前招揽生意，大声武气地不断吆喝：“河水豆花，杂碎汤，好吃得很呢。”我们小时候赶场，口袋没有半毛钱，从这些饭馆门口悻悻地走过，看见有钱人在里面“过午”（吃午饭），长流的青口水只好往肚里咽。其实那时赶场，就是希望去吃一个两分钱的熨斗糕，或者吃一碗香喷喷的麻辣小面。在那个物质匮乏的年代，这是镌刻在我脑海里关于童年最美好的印记。
眼看日头渐渐偏西了，赶场的人们大多买到了自己需要的东西，纷纷开始打道回府；小商小贩们也忙着收拾货物，喜滋滋地数着钞票，盘算着来日又该转战到哪个乡场。
赶场，一种从远古走来的传统习俗，在珍溪场这一方天地，源远流长，历久弥新，仍保持着浓郁的乡土气息和醇厚的市井民风，承载着乡亲们的小资生活和美好愿景。故乡的赶场天，是一种情怀，一种乡愁，一种铭心刻骨的记忆。那情那景，像一种久违的温暖，总是萦绕于心。
李永才(.1～)，重庆涪陵人，现居成都。北京大学公共管理硕士。中国作家协会会员。成都文学院签约作家。成都市作家协会诗歌创作委员会主任。《四川诗歌》执行主编。作品见诸于《诗刊》《星星》《扬子江诗刊》《诗选刊》《绿风》《诗歌月刊》《诗林》《诗潮》《诗江南》《延河》《红岩》《山花》《青春》《青年作家》《休斯敦诗苑》《诗天空》《21stCenturyChinesepoetry》《当代国际汉诗》《人民日报》《文艺报》等三百余种刊物，作品在全国诗歌大赛中获得多种奖项，并入选《中国年度诗歌精选》《中国年度诗歌排行榜》《汉英双语年度诗歌选》《中国年度优秀诗歌》等数十种选本。出版诗集《故乡的方向》《城市器物》《空白的色彩》《教堂的手》《灵魂的牧场》《南方的太阳鸟》等多部。领衔主编《四川诗歌地理》《中国诗歌版图》《年四川诗歌年鉴》等诗选集。