益生菌（Probiotics）是对人体有益的活性微生物的总称。其中有90%都是乳酸菌，余下10%包括有：酵母菌、益生芽孢菌、放线菌、双歧杆菌、丁酸梭菌等。益生菌对健康有哪些益处？
１．提高免疫力
肠道不仅是消化器官，也是重要的免疫器官，肠壁面有大量的淋巴细胞和中性粒细胞，淋巴细胞是是产生免疫应答的重要细胞，补充益生菌能促进肠道淋巴组织发育成熟，诱导机体产生干扰素、白细胞介素等细胞因子，可以显著减少上呼吸道感染如感冒、胃肠道感染如腹泻等，增强机体抑制癌细胞增殖的能力。
２．改善菌群失调导致的腹泻
肠道菌群失调症（intestinaldysbacteriosis）是因长期应用抗生素，胃肠道微生物群和粘膜完整性被破坏，病原体过度生长和代谢失衡，常表现为急、慢性腹泻。双歧杆菌和乳杆菌可以产生对病原体有毒的物质，对抗有害细菌，有缓解腹泻症状、活化免疫等作用。
３．减轻婴儿肠绞痛
婴儿肠绞痛（Infantilecolic）是2周--4个月龄婴幼儿的常见疾病。婴儿消化道功能发育不完善，消化酶分泌不足，肠道内正常菌群较脆弱，容易受内外界因素影响而使菌群失调，导致消化功能紊乱。牛奶蛋白过敏、肠道积气、肠道菌群失调等均可引起肠壁平滑肌强烈收缩导致疼痛，常表现为婴儿烦躁、哭闹反复发作，导致父母疲惫、抑郁。补充益生菌能够有效的调节肠道菌群，改善肠道环境，对肠绞痛起到缓解作用。
4．防治阴道感染
机体抵抗力下降,血糖升高,或长期用一些激素类药物都容易造成菌群失调，菌群失调引起念珠菌性阴道炎（monilialvaginitis）、细菌性阴道炎（bacterialvaginosis）反复发作。表现为阴道分泌物、气味异常，瘙痒或灼烧症状。乳杆菌可抑制阴道内白色念珠菌的繁殖，能提升治愈率、缓解率、降低复发率。
5．缓解过敏性鼻炎
过敏性鼻炎（allergicrhinitis）是是由过敏原所造成的鼻黏膜特异发炎反应，表现为流鼻涕、瘙痒、打喷嚏和鼻塞等症状，过敏性鼻炎反复发作，对工作、学习、日常生活造成极大不便。年度诺贝尔医学和生理医学奖获得者，澳大利亚科学家巴里·马歇尔和罗宾·沃伦研究证明，益生菌在肠道中减少，肠液中的消化酶活性缺少，毒素在肠道积累，肠粘膜遭到病毒及有害菌腐蚀，引起肠道疾病和过敏疾病。补充益生菌，激活人体胃肠道内消化酶和益生菌的活性，是调理过敏性疾病的好办法。
补充益生菌，摄取发酵食物是最健康且天然的方法。常见的益生菌食物有：酸奶、泡菜、纳豆、酪乳、奶酪，适量食用能够促进肠道菌群的平衡和人体的消化功能。益生菌的食物需要保鲜储存，保质期过了就不可再食用，不要加热食用含有益生菌的食物，也不可吃得太多，以免影响本来肠道的菌群平衡。